przez Wega- Import herbaty
Herbata jest produktem suchym i stosunkowo trwałym, ale jej jakość może zmieniać się pod wpływem warunków otoczenia. Liście mogą pochłaniać wilgoć i obce zapachy, a długotrwałe działanie światła, podwyższonej temperatury czy powietrza może niekorzystnie wpływać na ich aromat i smak. Ma to szczególne znaczenie w imporcie. Herbata sprowadzana z Azji spędza w transporcie wiele tygodni, a następnie może być przez kolejne miesiące przechowywana w magazynie. Odpowiednie opakowanie oraz właściwe warunki transportu i magazynowania są więc istotnym elementem ochrony jakości produktu.
Wilgoć – jeden z największych wrogów herbaty
Gotowa herbata zawiera stosunkowo niewiele wody, dzięki czemu może być długo przechowywana. Jednocześnie wysuszone liście są podatne na pochłanianie wilgoci z otoczenia. Jeżeli opakowanie nie zapewnia odpowiedniej bariery albo herbata jest przechowywana w wilgotnych warunkach, jej właściwości mogą stopniowo się zmieniać. Liście mogą tracić charakterystyczną kruchość, a aromat staje się mniej wyrazisty. Nadmierna wilgotność zwiększa również ryzyko rozwoju mikroorganizmów, w tym pleśni.
Ochrona przed wilgocią jest szczególnie ważna podczas długiego transportu morskiego. Kontener przemieszcza się pomiędzy regionami o różnych temperaturach i warunkach klimatycznych, co może sprzyjać kondensacji pary wodnej. Dlatego znaczenie ma nie tylko samo opakowanie herbaty, ale również stan przestrzeni, w której jest przewożona. Kontener powinien być suchy, czysty i odpowiedni do transportu produktów spożywczych.
Herbata łatwo przejmuje obce zapachy
Jedną z charakterystycznych właściwości herbaty jest łatwość pochłaniania aromatów z otoczenia. Ta cecha jest wykorzystywana przy produkcji niektórych herbat aromatyzowanych, ale podczas transportu i magazynowania staje się potencjalnym zagrożeniem. Herbaty nie powinno się przechowywać w bezpośrednim sąsiedztwie produktów wydzielających intensywne zapachy. Dotyczy to zarówno innych artykułów spożywczych, jak i substancji chemicznych, środków czystości czy materiałów opakowaniowych o wyraźnym zapachu.
Problem może pojawić się już na etapie transportu. Jeżeli kontener był wcześniej wykorzystywany do przewozu intensywnie pachnących produktów i nie został odpowiednio przygotowany, pozostały w nim zapach może wpłynąć na przewożoną herbatę. Z tego względu przy transporcie liczy się nie tylko czystość kontenera widoczna gołym okiem. Istotne jest również to, aby jego wnętrze było wolne od obcych zapachów.
Światło również ma znaczenie
Długotrwała ekspozycja na światło może przyspieszać zmiany zachodzące w herbacie i wpływać na jej barwę oraz właściwości sensoryczne. Z tego powodu opakowanie powinno ograniczać dostęp światła do produktu. Przy hurtowym imporcie herbaty liście znajdują się zazwyczaj w opakowaniach zbiorczych, które zapewniają znacznie lepszą ochronę niż przezroczyste opakowania stosowane czasem w sprzedaży detalicznej. Ta sama zasada obowiązuje później w magazynie. Herbata nie powinna być pozostawiana przez dłuższy czas w miejscach bezpośrednio nasłonecznionych.
Temperatura – przede wszystkim stabilne warunki
Herbata nie wymaga transportu chłodniczego, jednak nie oznacza to, że temperatura pozostaje bez znaczenia. Wysoka temperatura może przyspieszać procesy prowadzące do pogorszenia aromatu, szczególnie jeśli jednocześnie produkt ma kontakt z tlenem lub wilgocią. Niekorzystne mogą być również duże i częste wahania temperatury, które zwiększają ryzyko kondensacji wilgoci. Dlatego podczas magazynowania należy dążyć przede wszystkim do suchych, stabilnych warunków, bez nadmiernego nagrzewania produktu i gwałtownych zmian temperatury.
Szczelność opakowania chroni nie tylko przed wilgocią
Opakowanie jest podstawową barierą pomiędzy herbatą a otoczeniem. Powinno chronić produkt przede wszystkim przed wilgocią, powietrzem i obcymi zapachami. Przy imporcie dużych ilości herbaty stosowane są opakowania transportowe dostosowane do rodzaju produktu i wielkości partii. Herbata może znajdować się między innymi w workach lub opakowaniach wewnętrznych umieszczonych następnie w kartonach czy innych opakowaniach zbiorczych.
Istotne jest, aby opakowanie nie zostało uszkodzone podczas załadunku, transportu i rozładunku. Nawet niewielkie rozszczelnienie może osłabić ochronę produktu przed warunkami zewnętrznymi. Po otwarciu opakowania zbiorczego również należy ograniczać czas, przez który herbata pozostaje bez odpowiedniego zabezpieczenia.
Co dzieje się z herbatą po przyjeździe do magazynu?
Zakończenie transportu nie oznacza końca ochrony produktu. Po przyjęciu dostawy warto sprawdzić stan opakowań i zwrócić uwagę na ewentualne uszkodzenia, zawilgocenie czy nietypowy zapach. Herbata powinna być następnie przechowywana w czystym, suchym i odpowiednio wentylowanym magazynie, zabezpieczonym przed bezpośrednim działaniem światła słonecznego oraz źródłami ciepła.
Ważne jest również oddzielenie jej od produktów, które mogłyby wpłynąć na jej zapach. Nawet prawidłowo zapakowana herbata nie powinna być bez potrzeby narażana na długotrwały kontakt z intensywnymi aromatami otoczenia. W profesjonalnym magazynowaniu znaczenie ma także możliwość identyfikacji poszczególnych partii. Odpowiednie oznaczenie towaru pozwala zachować jego identyfikowalność i kontrolować przepływ kolejnych dostaw.
Od producenta aż do odbiorcy
Jakość herbaty nie zależy wyłącznie od miejsca jej uprawy, terminu zbioru czy sposobu przetwarzania liści. Znaczenie ma również wszystko, co dzieje się z produktem później. Wilgoć, światło, wysoka temperatura, powietrze i obce zapachy mogą stopniowo wpływać na właściwości herbaty. Dlatego odpowiednie opakowanie, właściwie przygotowany transport oraz prawidłowe warunki magazynowania stanowią kolejne etapy ochrony jej jakości. W przypadku herbat sprowadzanych z odległych regionów świata jest to szczególnie ważne. Od momentu zapakowania produktu u producenta do chwili, gdy trafia on do odbiorcy w Polsce, może minąć wiele tygodni lub miesięcy. Właściwe przechowywanie pomaga zachować cechy herbaty, które wcześniej oceniono i zaakceptowano na etapie wyboru konkretnej partii.
